Descobrir · Memória · Benin-Brasil
Pierre Verger passou cinquenta anos documentando, foto após foto, arquivo após arquivo, a ponte viva entre o Golfo do Benin e a Bahia. Sua obra fundamenta toda pesquisa séria sobre o tema, inclusive a nossa.
1902-1996
nascido em Paris, morto em Salvador da Bahia
1948
primeira missão ao Benin, bolsa do IFAN
1953
iniciado babalaô, renomeado Fatumbi
62 000+
negativos fotográficos legados à sua fundação
Do fotógrafo ao etnólogo
Pierre Verger nasce em Paris em 1902. Fotógrafo a partir dos trinta anos, percorre o mundo por mais de dez anos, Polinésia, Japão, África, Américas. Em 1946, instala-se em Salvador da Bahia. É lá que descobre o Candomblé e as religiões afro-brasileiras, e decide se tornar um dos pesquisadores mais rigorosos de seu tempo sobre o assunto.
Em 1948, uma bolsa do Instituto Francês da África Negra o leva pela primeira vez ao Golfo do Benin. Ele nunca mais deixará de construir a ponte entre as duas margens.
Ouidah, 1953
Em 1953, Verger é iniciado babalaô, sacerdote do Fá, o oráculo divinatório. Recebe o nome de Fatumbi, "Ifá o fez renascer" em iorubá. Não é um gesto simbólico de pesquisador de passagem: é uma entrada real na tradição, que lhe abre um acesso que poucos estrangeiros tiveram, antes ou depois dele.
A obra fundadora
Em 1966 é publicado Flux et reflux de la traite des nègres entre le Golfe de Bénin et Bahia de Todos os Santos, du XVIIe au XIXe siècle. É a primeira documentação exaustiva, navio por navio, entreposto por entreposto, das rotas que ligaram Ouidah, Agoué e a Bahia durante dois séculos. Nenhum artigo sério sobre os Agudás ou sobre o Candomblé jeje pode ser escrito sem citá-la.
Verger morre em Salvador da Bahia em 1996. Sua fundação lá conserva hoje mais de 62 000 negativos e 8 000 cópias, o maior acervo visual já constituído sobre as culturas afro-atlânticas.
Fontes
Pierre Verger, Flux et reflux de la traite des nègres entre le Golfe de Bénin et Bahia de Todos os Santos, du XVIIe au XIXe siècle, Mouton, 1966.
Pierre Verger, Dieux d'Afrique, Paul Hartmann, 1954.
Bérose, Enciclopédia internacional das histórias da antropologia, verbete "Verger, Pierre (1902-1996)".
BnF, Patrimoines Partagés France-Brésil, verbete Pierre Verger.
Cinquenta anos após suas primeiras viagens, a ponte entre Ouidah e a Bahia continua aberta. A ONG Wa Afriki acompanha quem quer atravessá-la.